Após explorar a grandiosidade de Valletta e o charme histórico das Três Cidades, a minha aventura em Malta continuou com uma visita às cidades irmãs de Mdina e Rabat, localizadas no centro da ilha, e um pouco mais ao lado, Mosta. Essas cidades oferecem uma visão estão repletas de história e de estórias. Entre a quietude das ruas de Mdina, a autenticidade de Rabat e a maravilhosa catedral de Mosta encontrei um coração cultural vibrante e uma riqueza histórica que só Malta pode oferecer.
Mdina: a cidade silenciosa
Mdina, conhecida como a “Cidade Silenciosa”, é a antiga capital de Malta. Cercada por imponentes muralhas defensivas, é acessível por uma majestosa porta que leva a um labirinto de ruas estreitas e silenciosas. O destaque da minha visita foi a Catedral de São Paulo, situada no coração da cidade. Esta impressionante catedral barroca é construída no local tradicionalmente considerado onde o governador romano Publius encontrou São Paulo após o seu naufrágio. A arte e arquitetura na catedral são de tirar o fôlego, destacando-se as intrincadas pinturas no teto e o piso adornado com mármore colorido.
Caminhando pelas vielas estreitas, fiquei encantada com as vistas deslumbrantes da Bastion Square. Este ponto de observação oferece panoramas espetaculares da ilha, estendendo-se até o mar. Mdina é também famosa pelos seus palazzos e mansões nobres, que rodeiam as suas ruas e evocam uma era de grandeza e nobreza. A atmosfera aqui é de um sossego quase palpável, um convite para se perder no tempo e na história.
Rabat:
A poucos passos de Mdina, Rabat revela um caráter ligeiramente diferente, mas igualmente fascinante. Rabat é mais expansiva e menos turística, oferecendo um vislumbre do quotidiano dos malteses. Aqui, os locais a não perder são as catacumbas de São Paulo e Santa Agata, uma rede subterrânea de túmulos e capelas que datam dos primeiros séculos do cristianismo. Explorar estas catacumbas permite, mergulhar nas profundezas da história religiosa de Malta.
O centro de Rabat está repleto de encantos, com suas próprias igrejas barrocas e uma série de restaurantes tradicionais onde pude saborear pratos locais, como pastizzi (folhados recheados). Caminhar por Rabat é sentir a alma de Malta, uma cidade que equilibra perfeitamente o antigo e o moderno.
Mosta: uma visita a não perder à Mosta Rotunda
Para concluir a minha jornada por estas três cidades, fiz uma visita a Mosta para conhecer a sua icónica Catedral, a Mosta Rotunda. A catedral é um local de importância notável e de uma beleza arquitetónica deslumbrante. Esta igreja é uma das mais impressionantes não apenas em Malta, mas em toda a Europa, devido ao seu tamanho e ao seu projeto magnífico.
A Igreja Mosta Rotunda, oficialmente conhecida como a Basílica da Assunção da nossa Senhora, é famosa por ter a terceira maior cúpula não suportada do mundo. O que captura imediatamente a atenção ao aproximar-se da igreja é a sua imensa cúpula, visível de vários pontos ao redor da cidade. A cúpula tem um diâmetro impressionante de 37,2 metros, e o interior da igreja é igualmente espetacular, com ornamentos detalhados e frescos que cobrem as paredes e o teto.
Arquitetonicamente, a Rotunda é um testemunho do neoclassicismo, com a sua grandiosa fachada que enfatizam a monumentalidade do espaço. O interior é adornado com belas esculturas e obras de arte que enriquecem ainda mais a experiência de visita, enquanto os vitrais coloridos filtram a luz natural, criando uma atmosfera de serenidade.
A história recente da Igreja Mosta Rotunda é tão impressionante quanto a sua arquitetura. Durante a Segunda Guerra Mundial, em 1942, foi alvo de um “evento milagroso”. Uma bomba, lançada durante um ataque aéreo, perfurou a cúpula e caiu no meio de uma congregação de mais de 300 pessoas que estavam reunidas para a missa. Notavelmente, a bomba não explodiu, e ninguém ficou ferido. Este evento é considerado um milagre pela comunidade local. A bomba desativada é hoje exibida como um testemunho da fé e da proteção divina sobre a cidade de Mosta. O impacto deste “milagre” ainda ressoa entre os locais e visitantes, tornando a Rotunda não apenas um local de culto, mas também um símbolo de esperança e resiliência. Esta visita à Igreja Mosta Rotunda foi um final perfeito para um dia de descoberta fora de Valletta.
Durante a Segunda Guerra Mundial, a cidade de Mosta, desempenhou um papel crucial como refúgio para a população local diante dos frequentes bombardeios na ilha. Sob a imponente igreja, foi construído um extenso sistema de abrigos subterrâneos, que se tornou um dos maiores da ilha, capaz de abrigar centenas de pessoas. Tivemos a oportunidade de visitar um destes abrigos escavados manualmente pelos próprios moradores. Os abrigos serviam de proteção contra os ataques aéreos que assolavam Malta quase diariamente. Os túneis estreitos e as câmaras cavadas na rocha calcária formavam um labirinto seguro e são uma testemunha silenciosa da resistência e da resiliência dos malteses. Visitar esses abrigos foi uma visão comovente sobre as duras realidades enfrentadas durante o conflito, destacando a tenacidade da comunidade de Mosta em tempos de desespero e guerra.
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