Apesar de Amesterdão ser a capital da Holanda, o governo situa-se em Haia.
Amesterdão tem atualmente mais de 160 canais, 1200 pontes (80 das quais só na zona do Anel dos Canais), num total de 14 km de extensão.
O interior das igrejas holandesas protestantes é desprovido dos ornamentos barrocos das igrejas cristãs, em respeito aos 10 mandamentos “Não farás para ti qualquer imagem esculpida”,” Não as adorarás nem lhes prestaras culto”.
Em 1597 a missa Calvinista passou a ser obrigatória, mas em troca de pagamento era possível que outras religiões celebrassem missa, desde que o fizessem em locais secretos e irreconhecíveis por fora. Exemplo destas igrejas clandestinas é a Igreja Ons’ Lieve Heer op Solder (Igreja da nossa Sra. no sótão) que ocupa o sótão de duas casas à beira do canal, totalmente insuspeitas do lado de fora.
Fachadas inclinadas! Ao princípio pode parecer ilusão, mas é mesmo assim. Algumas casas dos canais estão construídas com uma inclinação que permitia a movimentação de mercadorias sem estas embaterem nas fachadas. A mim, parece-me uma inclinação arriscada, mas eles lá sabem.
As casas dos canais são um verdadeiro fascínio, não pela sua dimensão ou construção grandiosa, mas pela forma como os seus construtores procuraram marcar a diferença e originalidade das suas construções. Se ao início vos parecem todas iguais, olhem melhor. No topo de cada casa é possível encontrar empenas e cornijas decorativas, das mais diversas formas e feitios. Na verdade, existem vários tipos de empenas (espécie de telhado) – simplesmente triangulares, em escada, em concha, em sino, em gargalo e pontiagudas – e muitas delas são ricamente decoradas com os mais variados motivos. Criatividade não lhes faltava.
Casas gémeas! Mais uma curiosidade que podem encontrar nas ruas junto aos canais. São casas idênticas, construídas lado a lado. Estas casas eram construídas desta forma para ficarem mais baratas;
Os canais assinalaram em 2013 os seus 400 anos, uma bonita idade.
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